Mount Tolmie, zone à raconter
Mount Tolmie, zone à raconter
Projet dirigé par Pierre-Luc Landry
2024
Ce dossier thématique de la revue en ligne Le Crachoir de Flaubert présente quelques résultats d’un projet pédagogique expérimental en création littéraire mené à l’Université de Victoria avec un groupe d’étudiant·es inscrit·es au cours FRAN 398 — Creative Writing in French. L’intégralité du calendrier et de la livraison de l’enseignement de ce cours a été inspiré par le travail de François Génot, artiste et professeur de dessin à l’École supérieure d’art de Lorraine (ESAL), en France. En 2020-2021, l’équipe de son atelier ZONE À DESSINS a enquêté sur le territoire du quartier Bellecroix, à Metz. Une année de recherche et de création a donné lieu à une exposition des travaux des étudiant·es et à diverses restitutions dans le quartier, qui ont été complétées par une édition des textes en format papier dans un beau-livre produit par l’ESAL. En 2022, Génot a répété l’exercice avec son atelier, cette fois à Thionville, une commune au nord de Metz fameuse pour son industrie sidérurgique et ses mines; les étudiant·es ont pu enquêter sur divers terrains et tenter de recréer l’atmosphère particulière de cette région, notamment le parc entourant le haut-fourneau d’Uckange, classé monument historique par la République française. Finalement, en 2023, l’atelier ZONE À DESSINS s’est déplacé au Luxembourg belge pour explorer le site archéologique de Montauban-Buzenol et les bois environnants. Cette troisième édition s’est aussi conclue par une exposition et une édition en beau-livre des travaux des étudiant·es.
Je me suis inspiré de la ZONE À DESSINS de Génot pour imaginer un équivalent à Victoria, du côté de la création littéraire. J’ai choisi, comme « zone à raconter », un terrain à proximité du campus qui me semblait fort prometteur pour ce premier exercice expérimental, c’est-à-dire la colline Tolmie, aussi connue sous le nom de Pkaals en SENĆOŦEN et en lək̓ʷəŋən, dialectes mutuellement intelligibles de la langue salish des détroits, colline également appelée montagne de la vénération (Worshipping Mountain) par la communauté chinoise de la région. Le belvédère d’observation au sommet offre une vue panoramique sur les petites montagnes de la chaîne Gowlland, le sud de l’île de Vancouver, le centre-ville de Victoria, la mer des Salish et les détroits de Géorgie et de Juan de Fuca, les îles du golfe, ainsi que les monts Olympiques et le mont Baker sur le continent, dans l’État de Washington. La colline accueille un écosystème protégé de chênes de Garry, des prés de camas, une plante herbacée bulbeuse faisant partie de l’alimentation traditionnelle des peuples autochtones de la région, ainsi que plusieurs sentiers pédestres très populaires pour le jogging et la promenade. Mount Tolmie est ponctuée de grandes maisons bourgeoises tandis qu’à ses pieds se trouve un quartier plus mixte fréquenté par la communauté universitaire.
Avec les étudiant·es, nous nous sommes rendu·es sur le territoire à plusieurs reprises pour collecter des données brutes (notes, photos, sons, artefacts, etc.) et discuter des enjeux spécifiques à cette zone (colonisation et décolonisation, gestion du bassin versant et de son écosystème, histoire publique, densification et urbanisation, crise du logement et inflation monstrueuse, etc.). Marina Schmitt, traductrice à la retraite et membre de la Mount Tolmie Community Association, a présenté aux étudiant·es une histoire orale du quartier et du parc lors d’une de nos enquêtes. Après ces terrains, les étudiant·es ont réalisé un projet majeur qu’iels ont d’abord présenté lors d’une soirée de performances tenue en décembre 2023 à la Maison de la francophonie, dans le centre historique de Victoria, et qu’iels ont retravaillé pour publication dans les pages virtuelles du Crachoir de Flaubert. Ce sont quelques-uns de ces textes que vous avez l’occasion de lire dans ce dossier.
6 ans après y avoir publié mon «plus récent» texte, 13 ans après avoir co-fondé la revue avec Alain Beaulieu et Andrée Mercier au début de mes études doctorales, je suis de retour dans les pages virtuelles de cet organe de diffusion de la création en milieu universitaire qu’est Le Crachoir de Flaubert!
